Poecky Travel 2010

Donderdag 7 oktober 2010 - “Backstage Magic”

2010-10-09T05:42:00.001+02:00

Vandaag gaat er weer een stukje droom in vervulling. In 2008 hebben we achter de schermen geweest van het Disneypark Magic Kingdom. Vandaag gaan we achter de schermen van Disneyworld. Dit wil zeggen dat we vandaag de 4 parken gaan bezoeken onder begeleiding van castmembers van Disney Institute.

De start is in Epcot waar we de bus opstappen om naar de eerste stop te rijden “The Central Warehouse”, de plaats waar alle voertuigen uit de attracties en vele andere accessoires worden gemaakt en nagekeken. We zien al dadelijk de wagentjes van space Mountain, Dinosaur, Expedition Everest, maar ook de vele uithangborden, ramen van Main Street en de dieren van de Jungle cruise.

De volgende stop is achter de schermen van “The American Adventure”, een vol-automatische theatershow die het verhaal verteld over Amerika. Alles wordt hier gestuurd door één persoon en wij kunnen zien hoe alles automatisch verloopt, indrukwekkend.

In “The Magic Kingdom” brengen we een bezoek aan de ondergrondse gangen, die eigenlijk eerst zijn gebouwd met daarop het themapark. Deze gangen worden gebruikt door de cast members voor vlottere doorgang, gemakkelijkere herstellingen en ook om de cast members in het eigen omgeving te houden (dus geen astronaut in fantasyland). Mickey en zijn vrienden kunnen dan ook gemakkelijker overal verschijnen en terug verdwijnen van het toneel.

Na een lunch in de Wilderness Lodge in restaurant “Whispering Canyon” is het weeral tijd voor de volgende stop, “The Hollywood Studios”. Hier brengen we een bezoek aan de kostuumafdeling van Disney. Hier zien we verschillende naaisters aan het werk en zien we de eerste kledingstukken en versiering van de nieuwe film “Tangled”. Aan de muur zien we ook enkele schetsen van kostuums die zijn gemaakt voor de Disney Cruise Line. Verder in de rondleiding zien we verschillende kledingrekken die bestemd zijn voor de shows op het Cruiseschip “Magic”. Het brengt dadelijk weer fijne herinneringen naar boven.

Volgende stop, achter de schermen van “Tower of Terror” waar we het mechanisme krijgen te zien van de liften en hoe alles werkt. Alles wordt hier regelmatig nagekeken door de bekende firma Otis.

In het laatste park Animal Kingdom stoppen we aan een hangar waar de wagens worden klaargemaakt voor de parade “Jungle Jammin’” Alles wordt hier extra getest en nagekeken, vooraleer de parade van start gaat.

Omdat in Disney World vele planten en bomen zijn, moeten ze wel ergens worden gekweekt en verzorgd. Dit is in “The nursery & treefarm” waar we dan ook een bezoek aan brengen. Hier zien we de verschillende struiken, bomen en hangplanten die we overal in Disney World terugvinden. Hier mogen we foto’s nemen, dus doen we dit ook. Van de andere plaatsen niet, om zo de magie te bewaren.

Om de rondleiding af te sluiten, mogen we de parade bijwonen in Animal Kingdom en daarna worden we weer naar Epcot gebracht. In totaal hebben we bijna 30 mijl rondgereden en hebben we zeer veel gezien wat de alledaagse bezoeker niet te zien krijgt.

Woensdag 6 oktober 2010 – Shopping day

2010-10-09T05:26:00.001+02:00

Vandaag staat er shopping op het programma, dus geen foto’s en geen bewijzen van wat we wel of niet gekocht hebben.

Dinsdag 5 oktober – Island of Adventure - Universal Studios

2010-10-06T15:41:00.001+02:00

Harry Potter, Spiderman, de Hulk, The Simpsons, Jaws, Shrek en nog vele anderen helden brengen we vandaag een bezoek in het attractiepark Universal Orlando.

Het bestaat uit de twee themaparken Universal Studios Florida en Universal Island of Adventures, de Universal City Walk en drie Loews hotels. Het is na Walt Disney World Resort het grootste park in Florida.

Oorspronkelijk werd het geopend als Universal Studios Florida en noemde het zo tot 1998. Om beter te kunnen concurreren met Walt Disney World Resort werd het attractiepark verder uitgebouwd. In 1999 opende het compleet vernieuwde park zijn deuren. Er werd een tweede attractiepark aan toegevoegd, hotels gebouwd en de uitgaansgelegenheden werden drastisch vergroot. Tussen 1998 en 2001 noemde het Universal Studios Escape. Vanaf 2002 is het park een volwaardig resort en is de naam Universal Orlando Resort.

Universal Studios Orlando - het oorspronkelijke park, gebouwd rond de films van Universal Studios. Island of Adventures – het nieuwere park is een mix tussen filmdecors van b.v. Jurassic Park en fantasiewerelden. In dit park staan dan ook veel meer achtbanen en water rides dan in het oorspronkelijke park. Hier is ondertussen ook “The Wizarding World of Harry Potter” geopend.

We starten onze tocht in Island of Adventure omdat we zeker “The Wizarding World of Harry Potter” willen zien. We zijn er vroeg, maar het volk begint hier toch al toe te stromen. We gaan direct aanschuiven voor de belangrijkste attractie “The forbidden journey”. De wachttijd is al 40 minuten, maar die is zo om: een wandeling door Zweinstein brengt ons direct in de wereld van Harry Potter. Bewegende schilderijen, de eetzaal, de kamer van professor Dumbledoor, de pratende sorteerhoed en nog zoveel meer. Het is er allemaal. Uiteindelijk komen we aan bij de karretjes die ons op een spectaculaire manier door het verhaal leiden.

Na al deze belevenissen wandelen we door het stadje met alle bekende winkeltjes uit het verhaal. En dan is het tijd voor een verfrissing: een echt boterbiertje. Mmmmm, lekker!

Daarna is het tijd om de andere delen van het park te ontdekken: Jurassic Park, Marvel, Toon Lagoon, The Lost Continent en Seuss Landing.

In de namiddag gaan we naar Universal Studios met als eerste een bezoek aan “Mel’s Drive-in” om onze honger te stillen. Daarna staan Shrek 4D, The Simpsons, Disaster en Jaws als grote attracties op het programma. Gelukkig bezoeken we deze parken nog een tweede dag, want de tijd vliegt en voor we het weten is het tijd om door te gaan.

We brengen nog een bezoek aan de CityWalk. Universal CityWalk Orlando is de uitgaansgelegenheid van het resort. Hier vind je veel winkels en restaurants, een bioscoop en discotheken.

Het Hard Rock Cafe, enkele winkeltjes, een hapje en een drankje en dan is het tijd om naar het hotel te gaan.

Maandag 4 oktober 2010 – Typhoon Lagoon

2010-10-06T15:36:00.001+02:00

Vandaag staat er waterpret op het menu. Van dobberen in het water, ons laten meesleuren in het golfslagbad tot een echte water rollercoaster. Dit gaan we allemaal beleven in Disney’s Typhoon Lagoon.

Disney's Typhoon Lagoon, kortweg Typhoon Lagoon, is een waterpark met een tropisch thema, gesitueerd in het enorme Walt Disney World Resort in het Amerikaanse Lake Buena Vista in Florida, van maar liefst 22 hectare.

Typhoon Lagoon is een waterpark vol met glijbanen en zwembaden. Zo heb je er bijvoorbeeld de enorme Surf Pool waar je golven hebt van wel twee meter hoog. Ook ligt er een rivier rondom het park heen waar je rustig kunt dobberen op een rubberen band, de Castaway Creek. Je kunt er zelfs snorkelen in het Shark Reef, een kleine poel met echte haaien en tropische vissen. De laatste attractie die er bij gekomen is, is Crush’n Gusher, een water rollercoaster. Dit soort rollercoaster zal ook aanwezig zijn op het nieuwste Disney cruise ship “Dream”.

Het thema van het park is tropisch en met strandspullen die overal zijn neergestrand. Dit komt volgens het verhaal van Disney door een typhoon die eens woedde: het land werd overspoeld door metershoge golven, en toen het water weer wegspoelde, liet het een hoop wrakhout achter op het tropische gebied. Later werd dit omgetoverd tot Disney's Typhoon Lagoon, Het water liet ook een garnalenvissersboot, de Miss Tilly achter op de vulkaan Mount Mayday. Om het halfuur voel je de aarde nog trillen, en lijkt het alsof Mount Mayday gaat uitbarsten, maar in feite spuit de vulkaan en enorme geiser van 15 meter omhoog, nadat de Miss Tilly haar bellen heeft laten klinken.

Van de ene glijbaan naar de andere, met een raft naar beneden in de wildwaterbaan, wat zwemmen, wat rusten, … Voor we het weten is het 5 uur en sluit het park zijn deuren.

Terug in het hotel maken we ons klaar voor een etentje in het restaurant “Boma”. Dit restaurant is in “Animal Kingdom Lodge” en heeft een Afrikaans interieur en Afrikaanse keuken.

Om 9 uur zijn we in de gigantisch grote inkomhal van het hotel afgesproken met Kristi, Walter en Kelsey. In de bar praten we nog wat bij over de voorbije weken met een heerlijke cocktail. De avond vliegt voorbij en dan is het tijd om ook hier afscheid te nemen. Onze tijd samen was fantastisch. Hopelijk zien we elkaar gauw weer terug.

Kristi, Walter en Kelsey bedankt voor de mooie tijd die we samen hebben beleefd.

Zondag 3 oktober - Epcot

2010-10-06T15:09:00.001+02:00

Vandaag een culinaire dag in Disneyworld. Enkele dagen geleden heeft het jaarlijkse “Food & Wine”-Festival zijn deuren geopend in het park Epcot en zal meer dan een maand duren. Voor de mensen die niet weten wat het Disneypark Epcot is, volgt hier een korte beschrijving.

Epcot (van 1982 tot 1993: EPCOT Center) is een pretpark in het Walt Disney World Resort in Lake Buena Vista, Florida. Het was het tweede pretpark binnen dit resort, wat geopend werd op 1 oktober 1982, en is qua oppervlakte (121 hectare) twee keer zo groot als het eerste park van het resort, het Magic Kingdom. In 2008 werd het park bezocht door maar liefst 10,93 bezoekers, wat het park op de zesde plaats zette van het meest bezochte park ter wereld. Het park is het meest educatieve park van het Walt Disney World Resort, door alle educatieve attracties waar men kan leren over de toekomst en de geschiedenis van de mens.

Het belangrijkste gebouw in dit park is een grote bol. In deze bol zit Spaceship Earth, een attractie waarbij er een leerzame tocht door de communicatiewereld wordt gemaakt. Oorspronkelijk zou dit geen park maar een heuse stad worden, met scholen, kerken en een stadscentrum. Dit idee werd na het overlijden van Walt Disney geannuleerd. Roy Oliver Disney (de broer van Walt Disney) zag dit niet zitten en heeft het hele stad-idee omgevormd tot een leerzaam park. De naam van het project is wel hetzelfde gebleven.

Het park bestaat uit twee grote gebieden: Future World en World Showcase. In Future World vind je tentoonstellingen zoals het Universe of Energy waar wordt uitgelegd hoe de verschillende bronnen van energie tot stand zijn gekomen.

World Showcase is gelegen rond een meer. Er zijn paviljoenen van elf verschillende landen te zien, met attracties, winkels en eetgelegenheden uit het desbetreffende land. Zo kun je bijvoorbeeld in het China Paviljoen Chinese acrobaten bezig zien en in het Noorwegen Paviljoen kun je een tour maken met een Vikingschip.

In dit laatste deel bevindt zich ook het “Food & Wine” festival waar men bij de reeds bestaande paviljoenen een drank- en eettentje hebben. Ook andere gastlanden hebben tijdens dit festival een eettentje. Dit jaar is eindelijk ook België aanwezig, met als specialiteiten “mosselen in looksaus”, “Brusselse wafels” en verschillende soorten Belgische bieren. Dit tentje hebben we dan ook bezocht en ze waren heerlijk. Jammer genoeg waren er geen echte Belgische frieten te vinden.

Om jullie een indruk te geven hoe groot dit festival is, hier enkele cijfers (wel in het Engels):

More than 300 national and international wines
45 fabulous days long
More than 76 kinds of international foods, each appetizer-sized portion priced $2-$5
More than 160 of America’s most celebrated chefs and Walt Disney World® Resort chefs
1,200 wine and beer seminars featuring more than 100 topics
More than 1,200 fireworks rockets exploding each night over World Showcase Lagoon in “IllumiNations: Reflections of Earth” grand finale to the festival
135 Eat to the Beat! concerts performed
33,000 bottles of wine and champagne
1.2 million hors d-oeuvre plates
2.1 million Vanity Fair napkins
750,000 beer cups
690,000 sumptuous samplings
600,000 forks
338,000 wine glasses1,
500 pounds of fresh strawberries
3,000 gallons of soup, including cheddar cheese soup (Montreal marketplace), seafood gumbo (New Orleans marketplace), and chilled tomato and garlic soup (Barcelona marketplace)
100,000 miniature desserts, including crème brulee, traditional apple strudel, baklava and more

Samen met Chris & Shannon hebben we de ganse dag rustig van tentje naar tentje gewandeld om daar de verschillende specialiteiten te proeven. Gelukkig waren het allemaal kleine porties, maar ze waren allemaal heerlijk. Om 21:00 u was het tijd om een plekje op te zoeken om naar het vuurwerk “Illuminations” te gaan zien. Dit was een mooie afsluiter van de dag. Een minder prettig moment was het afscheid nemen van Chris & Shannon. Zij vliegen morgen richting huis (Seattle). We hebben samen een geweldige tijd beleefd en we hebben gezellig kunnen bijpraten, ideeën wisselen of gewoon samen zijn.

Chris & Shannon, we zien jullie zeker nog terug, want het was fantastisch !!

Zaterdag 2 oktober – Arrival in Port Canaveral

2010-10-05T14:27:00.001+02:00

Vroeg uit de veren. Ontbijt om 7u, een laatste keer met onze vrienden rond de tafel en nemen we afscheid van Pierre en Simoun die ons gedurende de cruise “excellent” hebben voorzien van eten en drinken. Om 8:30u staan we al in de terminal te wachten voor de paspoortcontrole.

Peter, Walter en Kori nemen de bus richting luchthaven om de wagen op te pikken en Sally, Kristi en Kelsey nemen de bus richting hotel “Animal Kingdom Lodge”. Met spijt nemen we afscheid van Kori die vandaag al naar huis vertrekt. Kori, je bent een toffe meid en hopelijk zien we je nog eens terug.

Rond 12 uur zijn we allemaal weer samen en gaan we een bezoek brengen aan Downtown Disney. Downtown Disney is de naam van het winkel- en uitgaansgebied in het Walt Disney World Resort. Het bestaat uit drie regio's.

Marketplace is het winkelgedeelte. Hier vind je de meeste winkels zoals de grootste Disneywinkel ter wereld maar er zijn ook restaurants.
In Pleasure Island bevonden zich vooral disco's en clubs waar je 's avonds kunt uitgaan.
In september 2008 zijn de meeste disco's en clubs gesloten en worden in 2009 en 2010 vervangen door winkels en restaurants.
In West Side kun je onder andere een voorstelling van Cirque du Soleil bekijken of je kunt naar Disney Quest. Dit is een groot gebouw met vijf verdiepingen waar je gewone videospelletjes kunt spelen en virtuele dingen kunt doen zoals een eigen achtbaan maken en uitproberen.

Nadat we er enkele uren hebben rondgewandeld is het tijd om te gaan eten in het restaurant T-Rex waar we een reservatie voor hebben. Dit thema-restaurant is volledig opgebouwd in het tijdperk van de dinosaurussen, dus rustig was het zeker niet. Nadat we een Gigantosaurus burger hebben binnengespeeld met een mammoet in onze nek rijden we terug richting hotel, want de vermoeidheid begint door te wegen en daarom vroeg onder de wol.

Vrijdag 1 oktober – Castaway Cay

2010-10-04T15:05:00.001+02:00

Het paradijs op aarde, “Castaway Cay”. Castaway Cay is een privé-eiland van The Walt Disney Company in de Bahama's. Het eiland is ontworpen als exclusieve bestemming voor de schepen van de Disney Cruise Line. De Disney Wonder bezoekt het eiland 2 keer per week, en de Disney Magic 1 keer per week. In de toekomst zullen ook de nieuwe Disney cruiseschepen, de Disney Dream (2011) en de Disney Fantasy (2012), het eiland bezoeken. Het eiland is gelegen dichtbij de Great Abaco eilanden op 26°05'N-77°32°W. Voordat Disney het eiland omdoopte tot Castaway Cay, was de naam van het eiland Gorda Cay. Het eiland is nu volledig eigendom van Disney.

Gelukkig ziet het weer er zonnig uit en kunnen we zonder problemen aanmeren. De deuren openen en een heel leger personeel en materiaal worden op het eiland gezet. Wij moeten nog even wachten tot al het materiaal van boord is. Daarna is het onze beurt om aan wal te gaan. We worden al dadelijk verwelkomt door Captain Jack Sparrow met op de achtergrond “The Flying Dutchman” uit “Pirates of the Caribbean”. Op het strand aangekomen hebben we al dadelijk een plaatsje in de schaduw gevonden want de zon brandt al hevig. Snel in het water om af te koelen. Op het eiland hebben ze een nieuwe attractie gebouwd, “The Pelican Plounch”, dus moeten we dit zeker eerst gaan uitproberen.

Na wat zwemmen in het heldere water, stappen we op een waterfiets om zo dicht mogelijk bij “The Flying Dutchman” te peddelen om foto’s te kunnen nemen. Ondertussen is de honger aanwezig en peddelen we terug naar de kant om te gaan kijken wat er allemaal te eten valt op de barbeque. Na het eten nog wat tijd om te gaan wandelen en te gaan snorkelen. Ze zeggen dat er onderwater een standbeeld van Minnie is, dus tijd om dit te gaan zoeken.

Jammer genoeg is de tijd ondertussen snel voorbij gegaan, zodat we ons opnieuw richting schip moeten begeven voor onze laatste avond op het schip. Nog vlug even enkele Fun facts over “Castaway Cay”:

Castaway Cay is gebruikt als achtergrond voor de film Splash. Het strand waar Tom Hanks en Daryl Hannah elkaar voor het eerst ontmoeten is op Gorda Cay (Castaway Cay).
Castaway Cay heeft een officiële eigen postzegel, die speciaal voor het eiland en de Disney Cruise Line is ontworpen. Het is onder de gasten dan ook erg populair om vanaf het eiland een postkaart te versturen.
Voordat Disney het eiland omtoverde tot een exclusieve familiebestemming, was het eiland een doorvoerpunt van drugs. De landingsbaan in het midden van het eiland herinnert nog aan die tijd.

Onze laatste avond aan boord beleven we samen met onze vrienden en de show “Remember the Magic”, welk een overzicht geeft van al datgene we hebben gedaan tijdens deze oververgetelijke reis.

Na de show ook afscheid nemen van de verschillende figuren aan boord op de receptie “Till we meet again”. Met spijt in ons hart nemen we afscheid, maar dit zal zeker niet de laatste keer zijn, want onze gedachten zijn al bij een volgende reis. Deze reis zal dan wel op één van de nieuwe schepen zijn van Disney.

Morgen moeten we van boord, maar er zullen geen nieuwe gasten worden verwelkomt. Het cruiseschip gaat voor 2 weken in droogdok voor een compleet nazicht en een vernieuwing van het interieur.

Donderdag 30 september 2010 - “Last day at Sea”

2010-10-04T15:03:00.001+02:00

Vandaag onze laatste dag op zee, nog even tijd om te genieten van de laatste activiteiten aan boord en ook van het zwembad.

Om 3 uur in de middag is de zwempret gedaan, want we varen door een eerste regenzone. Dit bracht de nodige verfrissing, maar alles moest even wijken voor deze bui. Ondertussen konden we ons klaarmaken voor het avondeten en er werd gevraagd om ons kostuum en kleedje nog eens boven te halen voor een “Formal” avond.

Na het eten is het tijd voor de show waar velen hebben op gewacht, namelijk “Dreams”. Deze show brengt een mix van vele disney klassiekers met een spetterend einde.

Of dat het nog niet genoeg was, worden we getrakteerd op een chocolade-buffet om U tegen te zeggen. We zijn echter eens gaan kijken en het zag er allemaal heerlijk uit, maar we hebben dit aan ons laten voorbij gaan.

Morgen het paradijs op aarde, “Castaway Cay”, het privé eiland van Disney. De geruchten doen de ronden dat we eventueel niet zouden kunnen aanmeren omwille van de tropische stormen die er in de buurt zijn, dus duimen we met z’n allen dat we toch kunnen gaan.

Woensdag 29 september 2010 – Tortola

2010-10-04T15:01:00.001+02:00

Vandaag voor ons een nieuwe bestemming, het eiland Tortola. Tortola is het grootste eiland van de 4 hoofdeilanden van de Britse Maagdeneilanden. De naam is waarschijnlijk een verengelsing van "TerTholen", naar het Zeeuwse eiland Tholen. Er wonen ongeveer 14.000 inwoners. Het eiland meet 20 km bij 5 km. Op Tortola ligt ook de hoofdplaats Road Town.

Omdat we veel van de oceaan houden hebben we ook vandaag voor een toer op het water gekozen naar de bekenste plaats op het eiland, namelijk “The Baths” op het eiland Virgin Gorda. Dit eiland ligt vol grote stenen, Boulders genoemd met daaronder en daartussen kleine grotten gevuld met water die men “The Baths” noemt. Tussen al dit natuurschoon is er een pad voorzien waar we kunnen langswandelen, zwemmen en over de rotsen klauteren. Gelukkig hebben we onze onderwater camera bij, zodat we ook hier verschillende foto’s kunnen nemen. Nadat we met een catamara terug bij het schip zijn gebracht, hebben we nog even tijd om het stadje zelfs te bezoeken. Tortola is absoluut niet groot en er zijn vele kraampjes waar de lokale bevolking hij waren aan de man proberen te brengen. De temperaturen zijn rond de dertig graden en het wordt allemaal wat warm. Tijd om te vertrekken, want we zien in de verte al verschillende mensen terug naar het schip wandelen.

Morgen onze laatste volledige dag op zee. De tijd vliegt vooruit, want het lijkt nog maar net of we vertrokken zijn.

Dinsdag 28 september 2010 – St. Maarten

2010-10-01T06:37:00.001+02:00

Vandaag het eiland Sint Maarten, dit is voor ons niet de eerste keer dat we hier een bezoekje brengen aan dit zonovergoten oord.

Sint Maarten is een eiland in de Caraïbische Zee, genoemd naar de heilige Maarten. Het ligt 240 kilometer ten oosten van Puerto Rico, en zuidelijk van Anguilla, en behoort tot de Kleine Antillen.

Sint Maarten is verdeeld in een Frans en een Nederlands deel, die respectievelijk Frans en Nederlands als officiële taal hebben. Het lijkt net wel België, alleen het weer is hier veel zonniger. De voertaal op het eiland is echter Engels, doordat de bevolking grotendeels afstamt van Engelstalige slaven.

De totale oppervlakte van het eiland bedraagt 87 km². De totale lengte van de grens tussen het Nederlandse en het Franse deel van het eiland bedraagt 10 km. Er is vrij verkeer tussen beide eilandsdelen.

We hebben gekozen voor een uitstap met een Catamara. Deze bracht ons tot op een plaats waar we konden gaan zwemmen en snorkelen in het glasheldere water. Aan boord werden we ook voorzien van de nodige verfrissingen en broodjes, zodat we er een unieke belevenis van konden maken. ‘s middags zijn we met de watertaxi nog een bezoek gaan brengen aan het stadje.

Daar vonden we dan ook de Hard Rock Shop met daarnaast het café in aanbouw. Ze zullen nog goed moeten doorwerken, want veel was er nog niet echt te zien. St. Maarten heeft dit jaar ook te kampen gehad met een tropische storm en dat was op bepaalde delen nog wel te zien.

Walter, jouw bestelling van de pins in HRC is uitgevoerd, dus begint maar al te sparen.

‘s avonds tijd voor de deck-Party “Pirates IN the Caribbean”, de party waar we even hebben moeten op wachten. Die avond is iedereen verkleed als piraat en barst het feest los op het schip. Alle Disney-karakters komen mee feesten en de slechte karakter, zoals Kapitein Haak gaan een gevecht aan met de goede karakters zoals Mickey en zijn vrienden. We weten natuurlijk hoe dit allemaal afloopt en alles wordt afgesloten met een spetterend vuurwerk midden op de oceaan.

Alles dat nog niet genoeg is wordt er ‘s avonds nog een buffet gepresenteerd met zowel vis, vlees als dessert “a volonté”, aan eten zeker geen te kort. Moe van het feesten en de dag in het water zijn naar onze kajuit gegaan om te gaan slapen. Morgen staat er Tortola op het programma.

Maandag 27 september 2010 – “Last Crossing Day”

2010-10-01T06:32:00.001+02:00

Vandaag onze laatste dag van de Atlantische oversteek, tijd om nog wat te genieten van de verschillende dingen aan boord, zoals een tekenles.

In de namiddag nog eens gaan luisteren naar het inspirerende verhaal van de man achter de vele tekeningen die je kan vinden op de reclame, brochures, litho’s, uithangborden binnen en buiten de Disneyparken. Zijn naam is Don “Ducky” Williams. Deze man heeft vele jaren geleden zijn job als bankbediende opgegeven om te mogen gaan tekenen voor Disney. Het is enorm hoe hij de vele figuren tijdens zijn presentatie uit zijn potlood tovert.

‘s avonds een nieuwe show gaan bekijken “ The dream goes on” Deze show geeft een eerbetoon aan Walt Disney. Zoals altijd was de show weer fantastich mooi.

Het was een rustige dag. Morgenvroeg zullen wij de Atlantische oceaan zijn overgestoken. Dit geeft wel een apart gevoel. Gelukkige is de overtocht soepel verlopen en hebben we weinig last gehad van woelig weer of hoge golven. Het was verbazend hoe warm het kon zijn in het midden van de oceaan. Wij dachten eerder dat we koude nachten zouden beleven, maar het tegendeel is waar.

Zondag 26 september 2010 – Water en veel zon

2010-10-01T05:41:00.001+02:00

Vandaag zijn we al een heel aantal mijlen dichter richting Amerika gevaren. Rondom nog steeds veel water, geen land, geen schepen en veel zon. De oceaan is rustig, dus tijd om te genieten van het zonnig weer. Vanmorgen nog even een tekenles gaan volgen. Vandaag was het Remy (Ratatouille) en Eeyore (Winnie the Pooh), het was niet echt makkelijk, maar moeilijk gaat ook.

Na de tekenles, tijd om een voordracht te gaan beluisteren over de verschillende Disney themaparken en de verschillende innovaties binnen deze parken. Het ontstaan van een centrale ingang voor een pretpark, de rondritten met wagentjes welke zijn aangepast aan de attracties, de unieke vervoermiddelen zoals de monorail en “People Mover” zijn allemaal ontsproten uit de magische gedachtewereld van Walt Elias Disney.

Met deze gedachtegang proberen wij zelf ook te leven en te genieten van de prachtige dingen des leven, schoon hé!

Onze interesse voor Disney is niet louter de parken, maar ook de gedachten, de architectuur en filosofie. Het is zo geweldig om zoveel glimlachende mensen te zien, die houden van hun werk en tevens je dag goedmaken met die simpele “bedankt”, “hallo” of “Leuk je te mogen ontmoeten”. Dit is iets wat we in het dagelijkse leven veel te hard missen of zelf niet doen.

Na een tijdje in het zwembad te hebben gehangen, was het alweer tijd om te gaan eten. Vanavond een Caraibisch menu met kleurrijke bediening. Na het eten staat er een show op het programma met een illussionist “Jason Bishop” en daarna nog even vertoeven in Bar “Sessions” om te gaan luisteren, samen met Chris & Shannon naar enkele bekende songs van The Beatles, gespeeld op piano.

Omdat we onze ogen nog juist kunnen openhouden gaan we nog naar een show met Komiek “Heath Hyche”. Een mooie afsluiter van de dag en voor de laatste maal moeten we onze klok nog 1 uur terugdraaien.

Vandaag een fotoreeks over de verschillende restaurants aan boord van de Disney Magic. Er zijn 4 restaurants, namelijk Lumière, Parrot Cay, Animator’s Palate en Palo. De eerste 3 zitten in het roterende systeem, zoals eerder geschreven en voor Palo moet je reserveren, smakelijk !

Zaterdag 25 september 2010 – “Dinner day”

2010-09-26T12:00:00.001+02:00

Vooraleerst dank voor de reacties op onze blog, het is leuk te horen dat jullie volgen.

Vandaag lijkt het wel eet-dag. We zijn vanmorgen al gestart met een ontbijt met de figuren, dus ook fotomomenten samen met Mickey, Minnie, Goofy, Pluto, Knabbel en Babbel. Voor de mensen die denken dat gedurende de volledige cruise deze figuren je steeds blijven achtervolgen hebben het mis. Indien je ze wil zien, zal je zelf moeten gaan zoeken, anders kan je niet met hen op de foto.

Vanmorgen was het dus speciaal en kwamen ze allemaal eens dag zeggen aan onze ontbijttafel. Nu we het toch over de Disneyfiguren hebben willen we jullie even laten meegenieten van de figuren welke we zijn gaan opzoeken op het schip en welke we hebben ontmoet aan het ontbijt met de Disneyfiguren :

Vanmiddag hebben we “High-tea” in Palo gereserveerd voor ons volledig gezelschap, dit lijkt “Fun” te worden, want we hebben al goed gelachen aan onze tafel.

Vanavond is het onze tweede “Formal” avond en tevens kreeftenavond hopelijk geraken we nog in ons kostuum na een dag van tafelen.

Zoals tijdens onze vorige Disneycruises was de kreeft heerlijk, maar ook het voorgerecht '”King Crab” was om duimen en vingers af te likken. Om de avond af te sluiten nog een Show “Once upon a Song” en de Comedy & Hypnosis Ricky Kalmon.

Het was een drukke, maar heerlijke en geslaagde dag.

Hier nog enkele “Fun facts” over het eten aan boord:

Op een gemiddelde zevendaagse Disney Cruise worden volgende etenswaren naar binnen gespeeld:

Vlees – 2250 kilo
Kip – 4500 kilo
Zalm – 540 kilo
Scampis – 585 kilo
Kreeftenstaarten – 450 kilo
Meloen – 5760 kilo
Ananas– 1485 kilo
Eieren – 71500
Koffie – 57820 tassen
Frisdrank – 12500 liter
Bier – 12,385 flessen/blikjes
Wijn en Champagne – 2,700 flessen

Op één enkele dag worden er volgende zaken gebruikt:

10,000 vorken
5,000 servetten
800 tafellakens

Vrijdag 24 september 2010 - “Rock the boat”

2010-09-25T10:21:00.001+02:00

Vandaag is de dag al zonnig begonnen. We moeten alweer ons horloge met 1 uur vervroegen, want we varen richting Amerika.

De ochtend is al goed gevuld, na een lekker ontbijt op het achterdek van het cruiseship, nog even gaan luieren aan het zwembad en duik nemen in het zwembad. Daarna tijd om te gaan luisteren naar een voordracht over de oceaan, waar we ons momenteel op bevinden. We willen wel eens weten wat er onder ons allemaal te beleven valt. Zoals mijn schoonvader altijd zei dat “de zee alle dagen anders is”, nu moet ik hem wel gaan gelijk geven, want de zichten vanop ons balkon zijn formidabel. Ondertussen hebben we al een mooie collectie aan oceaan-zichten en deze willen we natuurlijk met jullie gaan delen.

Na de voordracht is het tijd voor nieuwe tekenlessen, ditmaal leren we Pinocchio en Jiminy Cricket tekenen.Het lijkt misschien iets voor kinderen, maar dit is het echter niet, want Disneykarakters tekenen is niet echt makkelijk.

Zoals beloofd nog meer Fun Facts over Disney Cruise Line :

- De Disney schepen zijn geschilderd in de kleuren van Mickey Mouse – zwart, wit, geel en rood. Zwart voor de onderkant, wit voor de bovenstructuur, een gele lijn en twee gigantische rode schoorstenen, elks met het Disney Cruise Line Mickey Mouse logo.

- Disney Cruise Line is de eerste cruise line met gele reddingssloepen ipv de traditionele reglementaire oranje kleur. Disney heeft hiervoor de speciale goedkeuring gekregen van de U.S. Coast Guard om zijn reddingssloepen in de gele kleur te schilderen, zodat ze zich konden houden aan de kleuren van Mickey en thema van het schip.

- Het schip Disney Magic is gebouwd in 2 helften… elks 100 miles van elkaar! Een deel van het schip is gebouwd in Ancona, Italy en vervolgens vervoerd over het water naar de andere helft Marghera (juist buiten Venetië) om perfect tegen elkaar te worden bevestigd..

Vanavond hebben we gereserveerd in Palo, een Italiaans restaurant op de bovenste verdieping van het schip. Dit restaurant moet je op voorhand reserveren en is enkel voor volwassenen. De keuken is hier ongelofelijk fijn en de moeite waard. Omdat hier een “dresscode” is, zullen we opnieuw ons kostuum en mooi kleedje (een ander natuurlijk) moeten aandoen. Dit is echt geen probleem en maakt ook deel uit van onze vakantie.

Op het moment dat we dit schrijven bevinden ons exacte op volgende coördinaten : 28° 54.23’ N - 035° 44.26’ W en hebben we een snelheid van 21,2 kts (tijd 17:37). Misschien eens leuk om in te voeren in Google Maps en te kijken waar we werkelijk zijn. We kunnen jullie garanderen dat er rondom ons niets anders dan water is, zonder één ander schip of land. Dit geeft een gevoel dat de oceaan gigantisch machtig is en dit schip slechts een speelbal is op de golven.

Donderdag 23 september 2010 - “Crossing the Atlantic”

2010-09-25T10:17:00.001+02:00

Vandaag zijn we aan onze eerste dag begonnen om de Atlantische Oceaan over te steken. Het schip gedraagt zich al iets woeliger. We hebben al gehoord van de Tropische storm “Lisa”, maar deze zouden we kunnen vermijden. Dit is ook de reden waarom we gisteren de haven van Madeira enkele uren vroeger hebben verlaten.

De zon is nog niet van de partij, maar dit zal niet lang meer duren. Momenteel liggen we in de stoelen aan het zwembad te genieten van het warme weer. Hopelijk blijft het zo de komende dagen.

Tijd om nog enkele “Fun Facts” vrij te geven.

De schepen van Disney Cruise Line hebben een unieke hoorn, namelijk de eerste zeven tonen van “When You Wish Upon a Star” uit de tekenfilm “Pinoccio”.
Disney schepen zijn de enigste schepen die 4 kapiteins hebben – De kapitein van het schip, Kapitein Mickey, Kapitein Hook en Kapitein Jack Sparrow.
De lengte van het schip is 964 feet (ongeveer 321 meter), de Disney Magic is langer dan Main Street U.S.A in de Magic Kingdom in Walt Disney World.

Vanavond staat er een nieuwe show op het programma “Villains Tonight”, dan komen al de slechte karakters uit de verschillende Disney tekenfilms ons een bezoek brengen en het beloofd een spectakel te worden. Hier alvast een voorsmaakje.

Hopelijk nemen ze het schip niet over, zodat verder alles rustig kan verlopen. Hoe moeten we ons weeral kleden vanavond? Peter gaat zich niet speciaal kleden, want hij zal al “Villain” genoeg zijn. Sally heeft haar bezem thuis gelaten, dus van vliegen zal er niet veel van in huis komen.

Na de mooie show met zijn vele effecten zijn we nog wat gaan wandelen op het bovenste deck, om daarna te gaan feesten in de grote inkomhal, samen met de verschillende karakters, waaronder Stitch, Kapitein Haak, Ursula, Hades en de boze heksen uit Assepoester, Sneeuwwitje en Hercules. We moeten onze urenwerken nogmaals een uur terugdraaien en we voelen het schip stevig op en neer gaan, dus ze wiegen ons degelijk in slaap.

Bericht voor Eddy: Tijdens onze rondrit in Funchal - Madeira was er eigenlijk niets meer te zien van de voorbije overstromingen. Alles leek hier terug in de normale plooi te zijn gevallen. We hebben natuurlijk niet het volledige eiland kunnen zien, maar ons bezocht gedeelte, welk we deels op eigen houtje hebben gedaan, leek in ieder geval in orde.

Woensdag 22 september 2010 – Madeira

2010-09-23T10:01:00.001+02:00

Vandaag staat Madeira op het programma. Dit is een eiland in de Atlantische Oceaan, ongeveer 700 kilometer ten westen van Afrika en 1000 kilometer ten zuidwesten van de Portugese kust. Samen met Porto Santo en de zuidelijker gelegen Ilhas Desertas en de Ilhas Selvagens vormt het de archipel en autonome regio Madeira van Portugal. De Azoren hebben binnen Portugal dezelfde status. De grootste stad op Madeira en tevens de hoofdstad van de autonome regio is Funchal.

We hebben een excursie genomen met de bus om het eiland te gaan verkennen. Onze eerste stop is een overzicht van het eiland op 580 meter hoogte (Cabo Girão). Via de steile straatjes zijn we vervolgens met de bus gestopt in het authentiek vissersdorpje Câmara de Lobos, waar we hebben genoten van een lokaal drankje Poncha. Hier hebben we ons hartje kunnen ophalen met het fotograferen van de vele kleine vissersboten. Onze volgende stop is het Funchal park, waar ook de Presidentiële ambstwoning staat. Hier krijgen we de mogelijkheid om te proeven van de typische wijn van Madeira. Dit kan ons echter niet bekoren en we besluiten om geen fles aan te schaffen.

Hier eindigt onze toer, maar Chris & Shannon staan ons al op te wachten om samen naar de kabelbaan te gaan. Deze lift brengt ons helemaal naar de top, waar we opnieuw een prachtig uitzicht krijgen, maar nu over de hoofdstad Funchal. In deze hoofdstad woont er meer dan de helft van de volledige bevolking van het eiland. Madeira kent een zeer mild klimaat (temperatuur ligt vrijwel altijd tussen de 16 en 22 °C.) en is door de natuur, de vele bossen en bergen populair bij wandelaars en natuurgenieters. Omdat de kust voornamelijk uit steile rotswanden bestaat en zandstrand vrijwel niet aanwezig is, kent Madeira geen massatoerisme. De eilanden hebben een vulkanische oorsprong. De hoogste berg is de Pico Ruivo (1862 m).

De bekendste specialiteit van Madeira is de versterkte wijn die ernaar genoemd is. Behalve door deze Madeira-wijn is het eiland ook bekend om de espada; een lange zwarte vis die op veel verschillende manieren bereid wordt.

De vele exotische bloemen die er in het wild groeien kenmerken het eiland zodanig dat Madeira ook wel het bloemeneiland wordt genoemd. Naast de Canarische Eilanden is Madeira de enige plek op de wereld waar de kanarie in het wild voorkomt. Daarnaast komt er op Madeira de Laurisilva veelvuldig voor, hetgeen ook op de UNESCO werelderfgoedlijst staat.

We hebben echter geen kaartje terug gekocht, dus hebben we gekozen om op een andere manier naar beneden te gaan, namelijk met de '”Tobogan”. Die vervoermiddel bestaat al zeer lang. Het is namelijk een slede met daarop een rieten mand waarin we kunnen zitten. Deze slede wordt aangestuurd door 2 personen die zich achteraan bevinden. Via de steile straatjes glijden we naar beneden. Na 2 kilometer pret komen we aan ons eindpunt.

Van hieruit moeten we te voet verder. Nog even een bezoekje aan de lokale markt waar het hebben kunnen proeven van een fruitsoort dat zowel naar banaan, als naar ananas smaakt. Jammer genoeg zijn we de naam vergeten. Om 17:00u is het tijd om richting Schip te vertrekken, want om 18:30u is de afvaart voorzien. Het schip is al dadelijk met de nodige vaart vertrokken richting Amerika.

Met een afstand van 2630 nautical Miles voor de boeg zullen we nu 5 dagen moeten varen om de Atlantische Oceaan over te steken naar het eiland St. Maarten. Dit geeft ons de kans om jullie meer informatie te bezorgen over het Schip en wat er allemaal gebeurd aan boord van dit drijvend hotel. Zijn jullie nog allemaal mee ? Hebben jullie vragen over het schip of activiteiten, laat jullie gerust horen ?

Dinsdag 21 september – Van Gibraltar naar Madeira

2010-09-22T08:21:00.001+02:00

Zalig, opnieuw een dagje op zee. De zon is al vroeg van de partij en vandaag moeten we onze klok 1 uur terugdraaien. Dit zullen we verschillende malen moeten doen, gedurende deze reis. Vannacht hebben we de Straat van Gibraltar verlaten en zijn we op weg naar Madeira. We hebben volop genoten van de zon en verschillende activiteiten, zoals een tekensessie om Stitch en Donald te leren tekenen. ‘s Avonds voor het diner zijn we ook een uurtje Salsa-les gaan volgen. Hier bestaan absoluut geen foto’s van. Vandaag was het ook een speciale dag, want onze tafelgenote Kelsey is 25 geworden, dus een klein feestje met taart.

Laten we nu ook wat meer vertellen over Disney Cruise Line en wat deze zo uniek maakt.

Disney cruise Line heeft een innovatief systeem voor diner. Ze hebben drie thema restaurants waar we, via een roterend systeem kunnen gaan eten. Elke avond zien we ook onze tafelgenoten en bediening terug.
Indien er filmpremières zijn, kunnen we deze films ook al bekijken de avond vooraleer deze uitkomen in de cinema’s in de US.
Disney Cruise Line mag als enige vuurwerk afsteken vanaf het schip, dit gebeurd meestal tijdens de avond “Pirates IN the Caribbean”.

Wanneer we binnen enkele dagen de grote oversteek beginnen zullen we gedurende deze dagen op zee nog meer “Fun Facts” vrijgeven. Nu gaan we nog even genieten van een show en dat naar bed om morgenvroeg Madeira te gaan verkennen.

Maandag 20 september 2010 – Gibraltar

2010-09-20T22:12:00.001+02:00

Vanmorgen om 7:00u zagen we al de eerste lichtjes van Gibraltar aan de horizon. Nog even tijd om te blijven liggen, maar al snel konden we van boord. Onze uitstap was door de lage bewolking uitgesteld tot ‘s middags, want bovenop de rots zouden we niet veel zien. Daarom zijn we even gaan wandelen in de straatjes van Gibraltar. ‘s middags zijn we terug gewandeld naar het schip waar onze uitstap begon naar de rots. Boven aangekomen kregen we een spectaculair zicht over de stad en de haven met in de verte het Disney schip “Magic”. Natuurlijk waren ook de beroemde bewoners van de rots aanwezig, namelijk de apen. We hebben verschillende families gezien. We moesten wel opletten voor onze bezittingen, want ze gaan hier graag met lopen. Tijd om nog even rond te wandelen en dan opnieuw naar beneden met de kabellift. Opnieuw een wandeling naar het schip, want we mogen zeker niet te laat komen, anders zien we het schip zonder ons vertrekken.

‘s Avonds nog wat bijpraten met onze tafelgenoten en de avond rustig afsluiten met een drankje.

Even nog wat informatie over Gibraltar. Gibraltar is een overzees gebiedsdeel onder soevereiniteit van het Verenigd Koninkrijk: een zgn "Crown-dominion". De stad ligt op een landtong in het uiterste zuiden van het Iberisch Schiereiland. Het gebied grenst aan Spanje en aan de Straat van Gibraltar. De Rots van Gibraltar is in de klassieke literatuur een van de Zuilen van Hercules; de andere zuil zou aan de overzijde staan bij Ksar Seghir op de Marokkaanse kust.

De naam Gibraltar is een vervorming van "Djebel Tarik", en is afkomstig van de Moorse krijgsheer Tarik ibn Zijad die daar in 711 met zijn troepen overstak vanuit Noord-Afrika. De rots kreeg de naam Djebel Tarik (berg van Tarik) waarna het via verbastering Gibraltar werd.

Zondag 19 september 2010 – Eerste dag op zee

2010-09-20T22:10:00.001+02:00

Wat kan het leven toch mooi zijn. Rust en kalmte staan vandaag op het menu.

Na een geweldige afvaart zijn we nu onderweg naar Gibraltar. Vooraleer we hier aankomen moeten we eerst nog een dag varen op de Middellandse zee.

Een dagje op het cruiseschip is altijd wel leuk. Ook het weer is super, 28 graden Celsius, dus zonnen en wat zwemmen staan op het programma. Omdat we de voorbije dagen een druk programma hebben gehad is deze rustige dag zeer welkom.

In de middag heeft Sally zich laten verwennen bij de kapper, want vanavond is het “Formal” night. Dit wil zeggen dat we een kostuum moeten aandoen en de dames een kleedje. Vooraleer we aan tafel kunnen gaan, zijn we uitgenodigd op de receptie met de kapitein en natuurlijk samen op de foto. Na de maaltijd tijd om nog enkele groepsfoto’s en dan naar de Show “Twice Charmed”.

Het was een rustige dag, want morgen gaan we naar de top van de rots en een wandeling maken in Gibraltar.

Zaterdag 18 september 2010 – All aboard

2010-09-19T13:13:00.001+02:00

Eindelijk, de dag waar we al 1,5 jaar hebben op gewacht, de afvaart van de “Disney Magic” vanuit Barcelona naar Florida.

Het weer is bewolkt, maar daar laten we ons niet door afschrikken. Vanmorgen vroeg opgestaan om alles opnieuw in te pakken, want de taxi stond al om 9 uur klaar om ons op te pikken. Aangekomen aan de vertrekhal viel de drukte gelukkig mee en is de check-in goed en snel verlopen. Nog even wachten en we kunnen aan boord van die prachtige schip.

Zoals altijd zijn we dadelijk in de watten gelegd met een heerlijk buffet. Nog even rondwandelen op het bovendek en dan is het tijd om ons naar de kamer te begeven. Deze keer hebben we echt veel geluk gehad, want we hebben een upgrade gekregen naar een kajuit met terras. Zo kunnen we ‘s avonds nog even buiten gaan kijken en genieten van het zicht voor het slapen gaan.

Voor de mensen de Disney Cruise Line nog niet kennen, even wat informatie. Disney Cruise Line is een Amerikaans bedrijf dat eigendom is van de Walt Disney Company. Het bedrijf verzorgt cruisetochten en heeft zijn hoofdkantoor in Celebration, Florida. Momenteel telt de vloot twee schepen: de Disney Magic en de Disney Wonder. Ook bezit het bedrijf een eiland in de Bahama's genaamd Castaway Cay, met daarop een haven die exclusief bedoeld is voor de Disney-schepen. In 2007 kondigde het bedrijf aan dat er twee nieuwe schepen komen in 2011 en 2012. Directeur van Disney Cruise Line is Karl Holtz en het is onderdeel van de Walt Disney parks en resort-divisie.

Tijd om ons eerste avondmaal en onze tafelbediening te leren kennen. De menu was al dadelijk geslaagd en uitgebreid. Daarna tijd voor de eerste show “Let the Magic begin”.

Om de afvaart perfect te beginnen hebben we dan ook een flesje schuimwijn geopend en geklonken op een veilige en toffe oversteek. Het was middernacht dat we in onze kajuit waren.

Vrijdag 17 september – Gaudi

2010-09-19T13:02:00.001+02:00

Vandaag tijd voor wat kunst en cultuur, namelijk Gaudi. Deze merkwaardige man heeft ons vandaag toch iets bijzonders laten zien. Antoni Gaudí i Cornet (Reus of Riudoms, 25 juni 1852 – Barcelona, 10 juni 1926), was een Spaans architect. Hij ontwierp rond 1900 een aantal markante gebouwen en andere objecten in Barcelona en daarbuiten, waarvan de Sagrada Família de bekendste is. Hij wordt beschouwd als een van de grondleggers van de organische architectuur. Zijn werk valt onder de Art Nouveau/Jugendstil. In Catalonië wordt deze stijl het Modernisme catalá genoemd.

We hebben een keuze moeten maken tussen de twee belangrijkste huizen en het is Casa Batlló geworden. Casa Batlló, gelegen aan de Passeig de Gràcia in Barcelona is een schepping van de modernistische architect Antoni Gaudí. Het pand werd door hem verbouwd tussen 1905 en 1907 voor de textielmagnaat Josep Batlló i Casanovas. Net als bij het even verderop aan dezelfde straat gelegen Casa Milà is hier niets hoekigs, maar alles is golvend en afgerond net als de golven van de zee. De voorgevel is bedekt met mozaïek dat doet denken aan de schubben van een vis. De zuilen op de gelijkvloerse verdieping lijken wel de poten van dinosaurussen te zijn en het golvende mozaïeken dak, de ruggengraat van een enorm monster. De balkons zijn als enorme kaken van zeedieren, die als het ware uit de zee ontspringen. Na het bezoek aan het huis voor bijna 2 uur zijn we met z’n alle richting “La Sagrada Familia” gereden met de bus.

La Sagrada Familia is een gigantische kathedraal die oprijst in het midden van de stad. Deze kathedraal is in aanbouw sinds 1882. Tijdens en na de Spaanse Burgeroorlog heeft de bouw een paar jaar stilgelegen. De huidige officiële opleverdatum is in 2026, maar of dit gehaald zal worden is nog maar de vraag. De snelheid waarmee de bouw vordert is voor een groot stuk afhankelijk van de hoeveelheid giften die toeristen binnenbrengen. De werken duren inmiddels al zo lang, dat de voltooide gedeelten al zijn aangetast en gerenoveerd moeten worden. Jammer genoeg zijn de rijen wachtenden zeer lang en besluiten we om enkel de buitenkant te bewonderen, wat echt de moeite is.

Omdat la Sagrada Familia een "verzoeningskerk" is mag deze uitsluitend betaald worden door donaties. Mede daardoor duurt de bouw zo extreem lang. Vanaf de jaren tachtig echter wordt de bouw ook betaald door het heffen van entreegeld. Omdat de Sagrada Familia een veelbezochte toeristische attractie is, gaat de bouw nu veel sneller. Terwijl in het begin slechts twee mensen aan de Sagrada Familia werkten, zijn er tegenwoordig ruim honderd mensen bezig, waaronder vijftien architecten.

Tijd om snel een broodje te gaan eten en de voettocht aan te gaan naar het volgende monumentale project van Gaudi te gaan bewonderen, namelijk Park Güell. Park Güell is een park aan Carrer d'Olot, gelegen op het Multanya Pelada in het noordelijke gedeelte van Barcelona's district Gràcia. Gaudí plande en regelde de uitvoering van het park van 1900 tot 1914. De tuin is gebaseerd op Engelse modellen. Het project was niet succesvol en het werd eigendom van de stad in 1923. Op dit moment is het een van de meest kleurvolle werken, ondanks dat het nooit volledig voltooid is.

Vooraleer we aan het park waren moesten we eerst een steile straat op, maar de beloning is de moeite. De twee huisje aan de inkom, de trappen, de banken en de wandeling naar de top van het park was een mooie afsluiter van de culturele dag.

‘s Avonds naar een tapas bar, waar we langer zijn blijven zitten dan voorzien, want ondertussen was het beginnen regen en de sluizen van de hemel werden geopend, zodat de straten aan het overstromen waren. Na een uur en een volgende sangria later zijn we richting appartement getrokken om onder de wol te kruipen. Het was een superdag in Barcelona.

Donderdag 16 september 2010 – Barcelona

2010-09-16T22:48:00.001+02:00

Vroeg uit de veren. Om 4:00u stond de taxi al voor de deur om ons op te halen.

Onze vlucht is goed verlopen en voor we het wisten stonden we al op Spaanse bodem. Met de taxi zijn we naar het hotel gebracht, maar het appartement was nog niet klaar. Gelukkig konden we onze bagage in een afgesloten ruimte zetten, zodat we dadelijk de stad konden ontdekken. Via de vele mooie straten zijn we al dadelijk bij het eerste Gaudi huis beland, maar dit staat morgen op het programma. Ondertussen hadden we al een telefoon ontvangen van Chris & Shannon, zodat we ze konden opwachten aan hun hotel. Samen zijn we dan verder gewandeld langs La Rambla. Op het einde van de toeristische straat zijn we op de Barcelona Bus Turistic gestapt. Bedankt PJ voor de tip ;-)

Via deze route hebben we kunnen genieten van de vele monumenten en gebouwen van Barcelona. De rode busroute heeft ons helemaal tot aan de Miramar gebracht waar we via een kabelbaan naar Port Vell zijn gegaan.

Tijd om te eten, samen met onze vrienden, ondertussen zijn we al met z’n achten, zijn we beland in een typische tapas-bar waar we heerlijk hebben genoten van de verschillende tapas, samen met een glaasje Spaanse wijn.

Via de kleine straatjes van Barri Gotic zijn we terug naar ons appartement gewandeld. Nog een mooi avondzicht op het Gaudi-huis en dan onder de wol voor een volgende dag in Barcelona.

Woensdag 15 september – De dag voor de aftrap

2010-09-15T22:06:00.001+02:00

Vandaag een kort verslag. Omdat de vorige dagen al goed gevuld waren zijn we vandaag thuis gebleven.

We zijn de dag begonnen met een heerlijk ontbijt, waar we verschillende delicatesse hebben laten proeven, zoals verschillende kazen en vlees.

Na het ontbijt tijd om alles in te pakken en klaar te zetten voor morgen. Van al dat passen en wegen hebben we dorst gekregen, dus tijd voor een bezoekje aan ‘t Boothuys in Zandhoven voor een donker biertje. Walter een donkere Grimbergen en Kris een donkere “Kempisch Vuur”. Op vraag van Walter en Kris nogmaals een bezoek aan het frituur en daarna tijd om de dag vroeg af te sluiten. Morgenvroeg vertrekken we om 04:15u richting Zaventem.

Slaap lekker en tot in Barcelona.

Een dagje Antwerpen – dinsdag 14 september 2010

2010-09-15T21:02:00.001+02:00

Antwerpen, ‘t Stad, de chocolade, de frietjes en de diamanten, de beste omschrijving die we kunnen geven, dus moeten we dit zeker laten zien aan onze vrienden.

Via openbaar vervoer, “Den tram” zijn we vertrokken naar de Groenplaats waar we ons ontbijt hebben genomen. Wanneer we er waren kreeg we nog fijn onverwacht bezoek van moeke en vake. Een blij weerzien, want Kris en Walter kenden ze ook van vorige reis.

Via de kleine straatjes zijn we terecht gekomen aan de Carolus Borromeuskerk. In de kerk hebben we een kleine rondleiding gekregen. Het waren maar 5 minuutjes want de kerk ging sluiten. Kris en Walter waren onder de indruk van vele schilderijen en beelden.

Tijd voor de legende over het ontstaan van Antwerpen met een bezoek aan het stadhuis en het fontein van Brabo. Langs het Vleeshuis wandelen we naar het Steen waar we een mooi zicht hadden over de Schelde. De Vlaeykensgang kon niet ontbreken want dit is 1 van de oudste straatjes van Antwerpen. We wilden iets gaan drinken in de Pelgrom, maar deze was pas open om 17u. Te laat voor onze planning. Dan hebben we onze tocht verder gezet richting kathedraal. Onder de toren van de kathedraal hebben we een typisch Belgisch snoepje gekocht: cuberdons. Joke van de winkel Nello heeft ons laten proeven van de cuberdons en van de lekkere Elixir d’Anvers. Een flesje van deze goddelijke drank gaat dan ook richting Amerika. De cuberdons halen het niet naar Amerika, ze waren te lekker.

Onze volgende halte de winkelstraat “Meir”. Gezellig kuieren langs de winkels en binnenstappen in het koninklijk paleis om de gaan kijken hoe ze chocolade maken, echt de moeite. Eindelijk een plaatsje gevonden om iets te gaan drinken, de Stadsfeestzaal. Deze zaal is na de brand prachtig gerestaureerd en teruggebracht in de originele staat. Onder de gouden koepel hebben we genoten van een glaasje cava en koffie (behalve Peter natuurlijk).

Na dit moment of rust zijn we richting diamantwijk gewandeld, deze streng bewaakte straat is wel eens de moeite om door te lopen tijdens weekdagen. Dan pas zie je al de bedrijvigheid in de diamant-industrie.

Ondertussen is onze tijd al snel vooruit gegaan en zijn we ook aan onze laatste stop, het Centraal Station. Dit is een mooie afsluiter van ons bezoek aan Antwerpen. Nog even de inkom van onze dierentuin bewonderen en dan richting tram, want ‘s avonds hebben we nog een verrassing voor Walter & Kris.

Thuisgekomen, tijd om ons klaar te maken, maar nu met kostuum en das, want we hebben een tafel gereserveerd in restaurant “Het Pomphuis”.

Dit restaurant is gelegen in de haven van Antwerpen en is ondergebracht in een historisch gebouw waar de pompen nog steeds staan voor de droogdokken. Dit soort van restaurants, met verschillende vorken en messen zijn ze niet echt gewoon in Amerika.

Om de keuze niet al te moeilijk te maken hebben we gekozen voor het degustatiemenu. Eerst een glaasje champagne om de avond mooi te starten. Voor de liefhebbers, hier het volledige menu.

VOORGERECHTEN
oester
hart en zoetzuur van komkommer, druiven, radijs,
zoete ajuin, zure room en emmenthaler
oyster, cucumber heart and pickles, grapes, radish, sweet oignon, sour cream and emmental cheese
of
Konijnfilet
aubergine crème, paprika, tomaat, appelkapper, venkel en geitenkaas
rabbit fillet, eggplant cream, bell pepper, tomato, capers, fennel and goat cheese

HOOFDGERECHTEN
tarbot
bisque van langoustine, mousseline, bieslook, jonge ui en tomaten risotto
turbot, langoustine bisque, mousseline, chive, young onion and tomato risotto
of
Wilde eend
koolrabi, spinazie, snijboon, champignons, portosaus en belle de fontenay
Wild duck , cabbage turnip, spinach, scarlet runners, mushrooms, port sauce and belle de fontenay

DESSERTEN
pruimen met lint van “guanaja” chocolade (70%), karnemelk, yoghurt sorbet en pecannoten
plums with ribbon of “guanaja” chocolate (70%), buttermilk, yogurt sorbet and pecan nuts
of
Kaasbordje van het seizoen door kaasmeester “Van Tricht”
Seasonal cheese variety plate from cheese-master “Van Tricht”

We hebben een geweldige avond beleefd in een mooie omgeving en met toffe vrienden. Het was ook voor hen een geweldige ervaring. Morgen een dagje thuis, vooraleer we de grote stap gaan nemen naar Barcelona en de Atlantische oversteek.

Disneyland Parijs – Maandag 13 september 2010

2010-09-15T09:35:00.001+02:00

Eerst even bedanken om te verwittigen dat de foto’s niet zichtbaar waren, dit zou ondertussen opgelost moeten zijn, indien niet laat het gerust weten.

Vandaag 2de dag Disneyland Parijs. Tijd om de Walt Disney Studios beter te gaan bezoeken. Na het ontbijt, tijd voor een rit op “Crush’s Coaster”, een rollercoaster die vrij uniek is. Kris was aan het lachen van plezier, maar jammer genoeg geen tweede maal, want de wachtrij was alweer opgelopen tot 80 minuten.

Via de Studio Tram Tour zijn we in de Tower of Terror terecht gekomen. Een hotel met wel heel gevaarlijke liften, maar gelukkig zijn we er heelhuids uitgekomen.

Enkele weken geleden is er een nieuw gebied in het park geopend, dus even tijd nemen om dit eens grondig te gaan verkennen. Toy Story Playland heeft alles te maken met de figuren van Toy Story, dus Buzz, Woody en al z’n vrienden waren van de partij. Alleen wat rondkijken hier want de wachtrijen waren jammer genoeg te lang.

Ondertussen was het tijd om te eten, vanmiddag een heerlijke hamburger. Het lijkt meer een traditie, want na elke maaltijd staat er een rollercoaster op het programma. Samen met Indiana Jones zijn we over kop gegaan.

Tijd voor een competitie; een schietwedstrijd in de attractie Buzz Lightyear. Na een gevecht op leven en dood heeft Sally de wedstrijd gewonnen. Een echte space ranger!

Nog een laatste blik op het kasteel, nog even winkelen en dan is het spijtig genoeg tijd om huiswaarts te rijden. Deze attractie is minder leuk.

Morgen naar ‘t stad.

Ruud, Disney heeft nog plaats voldoende, dus voor ons nog een park 4, 5 en meer ;-)

Parijs, de lichtstad – Zondag 12 september 2010

2010-09-14T08:45:00.001+02:00

Paris, here we come!

Na een stevig ontbijt zijn we klaar om de lichtstad te bezoeken. Na een metrorit van 40 min. staan we in het hartje van Parijs. Een bezoek aan de “Catacombs” valt spijtig genoeg in het water. Wanneer we daar aankomen zijn er al vele bezoekers binnen en staat er een wachtrij van wel 200 mensen, wat neerkomt op ongeveer 1,5 uur wachten. We besluiten om dit niet te doen, we willen de rest van ons bezoek niet als opgejaagd wild rondlopen.

We nemen de metro tot aan de Notre-Dame. Vanaf hier vertrekt onze uitgestippelde wandeling. De Notre-Dame is al dadelijk een eerste voltreffer voor Kris & Walter. Hier kunnen ze zien dat Disney’s tekenfilm “Hunchback of Notre-Dame” echt gebaseerd is op dit monument.

Via La Conciergerie, Sainte-Chapelle … en langs de oevers van de Seine komen we terecht aan het gigantische Louvre. Alle filmmomenten van de “Da Vinci Code” worden werkelijkheid en ze genieten met volle teugen van de pracht en de praal van de historische gebouwen. Als tuinliefhebbers hebben Kris & Walter veel oog voor de bloemen in Le Jardin des Tuileries. Vanaf de Obelisk aan Place de la Concorde komt de Arc de Triomphe en de Eiffeltoren in ‘t zicht.

Onze magen beginnen te knorren, dus tijd voor een hapje. En het kan toch niet beter dan op Le Champs-Élysées . Verwondering alom bij het zien van de wachtrijen aan de chique boetieks. Na het bewonderen van Arc de Triomphe nemen we de metro tot aan Trocadero waar we een heel mooi zicht krijgen op de Eiffeltoren.

Tijd om een boottocht op de Seine, waar we alle monumenten nog eens terug kunnen bewonderen. Het weer is fantastisch dus ook hier wordt met volle teugen genoten vanaf het bovendek. Na de boottocht natuurlijk het monument der monumenten, de Eiffeltoren. Vanuit de verte leek deze voor Kris & Walter niet zo groot, maar vanaf de moment ze er onder stonden moesten ze hun mening herzien. “It’s huge”.

Tijd om de dag af te sluiten in een typische Franse bistro aan het Centre Pompidou. Klein, fijn en super gezellig. Met een lekker glaasje wijn hebben we de dag afgesloten. Daarna terug met de metro naar het hotel.

Oogjes toe, snaveltjes dicht, slaap lekker.

Disneyland Parijs – zaterdag 11 september 2010

2010-09-14T00:03:00.001+02:00

Vanmorgen de rit van Antwerpen naar Disneyland Parijs gedaan en alles is goed verlopen. Na 4 uur rijden met onderbreking en een kleine file zijn we aangekomen op de plaats waar iedereen zich toch een beetje vrolijk voelt, namelijk Disneyland Parijs.

We hebben voor ons verblijf het Hotel Seqouia geboekt. Hier hebben we al meerdere malen verbleven en de kamers zijn mooi, proper en dicht bij de parken. Na het inchecken vertrekken we direct naar het park. Disneyland staat natuurlijk als eerste op het programma. Het weer is fantastisch, wat natuurlijk heel veel volk met zich meebrengt. M.a.w. het is heel druk.

Een wandeling langs Main Street and Fantasyland brengt ons naar Discoveryland waar we onze eerste fastpass halen voor Space Mountain. We hebben nog ruim de tijd om eerst iets te gaan eten, dus gaan we terug naar Fantasyland en genieten we van pasta en pizza in het restaurant “Bella Notte”, het restaurant waar “Lady and the Tramp” hun spaghetti aten. Daarna terug naar Discoveryland voor een ritje naar de maan.

Het mooie weer en het vele volk geeft wachtrijen aan de attracties van minstens 60 min. Dan nog maar een fastpass gaan halen, deze keer voor Big Thunder Mountain, waar we pas rond 20:30u terecht kunnen. Ondertussen genieten we van de show “Disney Showtime Spectacular” voor het kasteel en van de parade “Welcome Princess Tiana Parade”

Na de parade gaan we naar de Walt Disney Studios, het tweede park. Daar ook heel veel volk en lange wachtrijen. Vandaag dus enkel een wandeling door het park. Om 19u sluiten we mee het park en gaan we terug naar Disneyland.

Na ons Mexicaans diner is het tijd om onze 2e fastpass te gebruiken. Big Thunder Mountain Railroad; een treinrit door het wilde westen.
Een wandeling, in het donker, door Adventure Land maakt het allemaal wat specialer en een boottocht in “Pirates of the Caribbean” sluit de dag in schoonheid af. Langs het mooie kasteel en de feeërieke “Main Street” zoeken we onze weg naar buiten, richting hotel.

Moe en voldaan gaan we naar onze kamers en wiegen komt er niet aan te pas.

Bedankt Peter H voor de reactie, we zullen de tekst verbeteren ;-)

Belgian Fries – Frietjes van de frituur.

2010-09-10T22:03:00.001+02:00

Onze gasten zijn gearriveerd na een lange reis van 16 uur en ze zagen er gelukkig uitgerust uit. Op de luchthaven hebben we nog even iets gaan drinken, vooraleer huiswaarts te rijden op de Belgische wegen. Deze rit was een ervaring voor Kris, omdat hier de snelheden iets hoger liggen dan in de US.

Thuisgekomen, tijd om wat bij te praten, samen met een drankje en een stukje Belgische chocolade. We zagen stillaan de vermoeidheid toeslaan, zodat we hebben voorgesteld om even de ogen te sluiten voor enkele uren. Dit heeft hun deugd gedaan.

Vanavond hebben we ze eens lekker culinair verwend met een typische maaltijd van hier, “Frietjes van het frituur”. De goud-gele staafjes die krakend in de mond verdwijnen, nadat ze eerst in de mayonnaise zijn gedoopt. Ook stoofvlees ontbrak niet aan de menu, Mmmmm !!

Na de culinaire stop hebben we een bezoekje gebracht aan Shoppingcenter Wijnegem, waar ze elks een donker biertje hebben geproefd.

Vanavond vroeg onder de wol, want morgen zijn we reeds om 7:00u richting Parijs.

Klaar voor de start

2010-09-09T21:14:00.001+02:00

Enkele uren geleden zijn we thuis gekomen van het werk en hebben we afscheid genomen voor een tijd van onze dierbare collega’s uit Antwerpen en Limburg. Collega’s wees (on)gerust, want we komen terug!!

Toch al even bedanken voor de vele leuke reacties die we hebben gekregen via onze blog en emails, hopelijk krijgen we er nog veel meer tijdens onze reis. Ruud, alvast bedankt voor de foto. Je ziet, ik heb ze al kunnen gebruiken.

Deze avond onze gastenkamer in orde gemaakt en alles voor de laatste keer gecontroleerd. Hotel “Poecky” heeft zijn deuren geopend !!!

Morgen vroeg uit de veren. Vlucht AA088 komt rond 8u aan in Zaventem. We kunnen daar echt niet te laat aankomen, dus op tijd vertrekken en een ontbijtje op de luchthaven. Zo kunnen we in alle rust op Kris & Walter wachten.

Gisterenavond nog een chatsessie met Walter & Kris over de laatste afspraken. We hebben zonet gezien dat de vlucht tussen Los Angeles en Chicago is vertrokken. Voor hen is het de eerste maal dat ze op Europees grondgebied zullen komen en we heten hen dan ook van harte welkom.

Een cultuur schok zal het zeker zijn, want de Europese mentaliteit is zeker verschillend tegenover de Amerikaanse cultuur.

Wij houden van beide culturen met z’n positieve en negatieve kanten. We zijn er klaar voor !!

Halfweg de werkweek

2010-09-07T18:22:00.001+02:00

Ondertussen zijn we halfweg onze laatste werkweek. Ja ja, die laatste loodjes en de traditionele files die vandaag toch wel extreem.

Koffers zijn gepakt. ’t Was weer passen en meten om alles er in te krijgen en niet boven het maximum gewicht te zitten. Tegenwoordig zijn de luchtvaartmaatschappijen streng wat bagage betreft. En wat je moet bijbetalen ter plaatse voor overgewicht is niet weinig.

Dus ons bagageweegschaaltje heeft al goed dienst gedaan. Gelukkig is dit compact genoeg om mee te nemen, zodat we ook geen verrassing hebben op onze terugreis.

We zijn al enkele dagen het weerbericht aan ’t volgen en de voorspelling zien er goed uit. Van regen is er gelukkig weinig sprake.

Even een tipje van de sluier

2010-09-05T22:40:00.001+02:00

Dit jaar vliegen we niet dadelijk naar de US zoals de vorige jaren, maar begint onze reis in Europa samen met een bevriend Amerikaans koppel die voor het eerst enkele dagen op Belgische bodem zullen verblijven. Nu vrijdagmorgen halen we ze op in Zaventem en daar begint onze vakantie ook. Vrijdag houden we het rustig, zodat ze kunnen bekomen van hun jetlag. Kristi & Walter zijn afkomstig van Monterey, Californië. We hebben ze leren kennen op een vorige reis en het klikte meteen. Zonder het van elkaar te weten hebben we samen deze cruise geboekt en hebben we elkaar op de hoogte gebracht.

Om de verrassing nog groter te maken zijn we later te weten gekomen dan nog een ander bevriend Amerikaans echtpaar, Chris & Shannon ook aan boord zullen zijn. Met hun hebben we een afspraak in Barcelona, samen met de dochter van Kristi & Walter, Kelsey en vriendin Kori. Met 8 personen zullen we samen aan boord gaan van het Disney Cruise Ship “Magic”.

Om al even een tipje van de sluier op de lichten, geven we hier al een kaart van onze reisroute.

Barcelona - Gibraltar - Madeira - St.Maarten - Tortola - Castaway Cay - Port Canaveral

Aftellen maar …

2010-09-04T12:59:00.001+02:00

We zijn aan het aftellen.

Zoals de voorbije jaren willen we met deze blog jullie meenemen op ons avontuur om mee te genieten van al het mooie dat we hopelijk gaan beleven.

Via tekst en foto's die van onze hand komen gaan we proberen om dagelijks een verslag te geven via deze blog, dit hangt natuurlijk af van de internetverbindingen in onze hotels en schip.

Willen jullie interactief meegenieten, dat kan. Niets is verplicht en niets moet, maar wil je een berichtje achterlaten of een reactie over onze verhalen, het kan onderaan elk bericht. We bekijken ze met veel plezier, maar we gaan er niet altijd op antwoorden, want we nemen tijd voor ontspanning.

Let op ! Indien jullie een reactie geven, wordt dit eerst nagezien vooraleer het gepubliceerd wordt. Dus je zult ze niet dadelijk zien, omdat de vorige jaren onze blogs voortdurend werden aangevallen door onbekenden met de nodige taal en berichten die hier niet van toepassing waren.